בניגוד לתדמית המסורתית והוויתיקה של תחום 'מכניקת הקרקע', למעשה מכניקת הקרקע (גיאוטכניקה) הינו אחד הענפים הצעירים ביותר בתחום ההנדסה האזרחית.